12名雇员的微软公司就安装了第一个电子邮件系统，把它用做公司内部通信的主要手段。诸如书面备忘录、讨论技术问题、旅行汇报以及电话口信等日常事务，全部用电子邮件的形式来处理。比尔·盖茨说：“这为提高我们这个小公司的效益立下了汗马功劳。今天，我们已经拥有了几千雇员，但它依然是必不可少的。”
由于公司中的任何成员都可以用电子邮件的形式直接和比尔·盖茨交换信息，所以在微软公司中不存在超过六个以上的管理层次。当比尔·盖茨处在旅行途中时，他总要在每天晚上用笔记本电脑和公司保持联系，并从他在公司的电子信箱中获得信息。以至于许多接收到电子邮件的部下甚至没有意识到他不在办公室里。
可以说，比尔·盖茨就是通过电子邮件来统领这个庞大的“微软帝国”的。通常，这些电子信息都是简短的话。微软公司的一个普通雇员每天会收到几十条这类电子信息。他每天都要花几个小时去阅读来自全球的雇员、客户和合作者的电子邮件，并逐一做出答复。公司中的每一个人都可以不拘礼节地把电子邮件传送给这位领袖。
除了处理日常事务，比尔·盖茨还非常喜欢用电子邮件和他的女友保持联系。他仍清楚地记得他和如今早已成为自己妻子的梅琳达第一次外出约会时，就利用了它。虽然少年时期的比尔·盖茨就曾悄悄期盼自己周围坐满了女孩子，但成年之后的他面对女性时依然很害羞，所以，他认为选择电子邮件这种通信方式会使这种害羞感相对减少，有利于和女友对话。
不过，世间的任何事物都有它的两面性。当一本名为《富翁及名人电子邮件通讯录》的书披露了比尔·盖茨的电子邮件地址后，就给他带来了很大的麻烦。无数电子邮件简直像雪片似地飞向比尔·盖茨，善意的、恶意的、友好的、粗鲁的、威胁的，五花八门，什么都有。学生们向他请教完成家庭作业的诀窍，眼红的无赖们向他索要钱财，新闻界的记者则威胁说：“如果截止明天，你还不答复，我就要公布你的秘密！”更有甚者，竟还有人企图以绑架来勒索他，吓得这位世上头号富翁不得不寻求当局的保护。
比尔·盖茨不得不经常改变他的电子邮箱地址，但总摆脱不了某些电子邮件的死缠，扬言如不回音将招至厄运。直至电子邮件软件具备了一种可以由收件人主宰的新特性以后，他才获得解脱。当然，如果你有什么问题，还是可以通过电子邮件向比尔·盖茨先生请教的，他的电子邮件地址是：askbill＠microsoft．com。
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